
Σε μια δραματική αναμέτρηση που καθορίστηκε από την απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο, οι Καβαλίερς εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία και επικράτησαν των Μπακς με 118-106 στο Κλίβελαντ. Ο Έλληνας σούπερ σταρ, ο οποίος αποχώρησε με τραυματισμό στο τέλος του ημιχρόνου, άφησε την ομάδα του χωρίς τον ηγέτη της, κάτι που οι γηπεδούχοι ήξεραν να εκμεταλλευτούν.
Ο Αντετοκούνμπο, μέχρι την αποχώρησή του, είχε 14 πόντους σε μόλις 13 λεπτά συμμετοχής, αλλά το πρόβλημα με τον αριστερό του προσαγωγό τον υποχρέωσε να εγκαταλείψει το παιχνίδι, αρχής γενομένης από την ισόπαλη κατάσταση στο 49-49. Χωρίς τον «Greek Freak», οι Μπακς είδαν τις πιθανότητές τους να μειώνονται εντυπωσιακά.
Οι Καβαλίερς, με ηγέτη τον εντυπωσιακό Ντόνοβαν Μίτσελ, ο οποίος σκόραρε 37 πόντους, κατάφεραν να πάρουν τον έλεγχο στην τέταρτη περίοδο. Χάρη σε ένα ξέσπασμα 12-3, μεταμόρφωσαν το 88-88 σε 100-91 και διατήρησαν το προβάδισμά τους για να φτάσουν στη 3η τους νίκη στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια, βελτιώνοντας το ρεκόρ τους σε 10-5.
Εκτός από τον Μίτσελ, πέντε άλλα μέλη της ομάδας σημείωσαν διψήφιους πόντους, με τον Σαμ Μέριλ να προσθέτει 20 πόντους, ακολουθούμενος από τους Μόμπλεϊ (14π.), Αλεν (12π.), Χάντερ (11π.) και Πόρτερ Τζούνιορ (11π.).
Από την άλλη πλευρά, οι Μπακς υπέστησαν την τρίτη ήττα στις τελευταίες τέσσερις αναμετρήσεις, υποχωρώντας στο 8-7. Ελλείψει του Αντετοκούνμπο, ο Ράιαν Ρόλινς έκανε την καλύτερη εμφάνισή του με 24 πόντους, ενώ οι Τέρνερ (15π.), Γκριν (12π.) και Τρεντ Τζούνιορ (12π.) είχαν θετική συνεισφορά.
Τα δωδεκάλεπτα: 26-33, 59-57, 91-88, 118-106.
Οι Καβαλίερς δείχνουν να αποκτούν φόρμα, με την αρχή της σεζόν να εξελίσσεται υποσχόμενα, ενώ οι Μπακς θα πρέπει να βρουν τρόπο να επανέλθουν μετά από μια δύσκολη απόφαση.