F1: Η McLaren αναμένει επαναστατική αλλαγή στην κατάταξη φέτος
Ο επικεφαλής της McLaren Racing, Αντρέα Στέλα, μοιράστηκε τις προσδοκίες του για την αγωνιστική περίοδο της Formula 1, εστιάζοντας στις ομάδες που αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν.
Με τις χειμερινές δοκιμές για το 2026 να έχουν ολοκληρωθεί, οι ομάδες πλέον επικεντρώνονται στον πρώτο αγώνα της χρονιάς στην Αυστραλία. Οι χρόνοι στις δοκιμές δεν αντικατοπτρίζουν πλήρως τη δυναμική των ομάδων, καθώς η καθεμία ακολούθησε το δικό της πρόγραμμα.
Η αλλαγή στους κανονισμούς και η αρχή της εξέλιξης των μονοθεσίων καθιστούν την περίοδο μεταξύ των δοκιμών και της πρεμιέρας κρίσιμη. Οι ομάδες αναλύουν τα δεδομένα τους, με την ετοιμότητά τους να είναι καθοριστική για την αρχή της σεζόν.
Πρώτες εντυπώσεις από την McLaren
Στο πλαίσιο αυτό, η McLaren προχώρησε σε αρχικές αξιολογήσεις μετά τις δοκιμές στο Μπαχρέιν, με τον Αντρέα Στέλα να εκφράζει μια διαφορετική άποψη από την αρχική impression των δοκιμών.
Η MCL40 έδειξε αξιόλογη απόδοση, με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι να κατατάσσονται ψηλά στους χρόνους, ενώ η διαχείριση της ενέργειας ήταν θετική. Ωστόσο, περισσότερες λεπτομέρειες από τις προσομοιώσεις αγώνα και τους γρήγορους γύρους παρουσίασαν μια πιο περίπλοκη εικόνα.
Ο Στέλα ήταν ξεκάθαρος σχετικά με την ανταγωνιστικότητα της McLaren στην αρχή της σεζόν: «Είναι πολύ δύσκολο να καθορίσουμε πού βρισκόμαστε. Υπήρξε μια προσομοίωση αγώνα – νομίζω τη δεύτερη μέρα – με τον Όσκαρ και τον Φερστάπεν. Ο ρυθμός τους ήταν σχεδόν ισοδύναμος. Συχνά, οι προσομοιώσεις αγώνα δείχνουν την πραγματική ικανότητα των αυτοκινήτων. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί, γιατί η ώρα της ημέρας μπορεί να επηρεάσει τον χρόνο. Ο Λάντο είχε ποιοτικό ρυθμό σε μία προσομοίωση, αλλά στο τέλος της τρίτης ημέρας η πίστα ήταν στην καλύτερη κατάσταση που είχε υπάρξει σε όλο το εξαήμερο, έτσι είναι δύσκολο να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα».
Ο Ιταλός αναγνώρισε: «Νομίζω ότι η McLaren και η Red Bull είναι πιθανότατα πολύ κοντά. Η Ferrari και η Mercedes φαίνεται να είναι ένα βήμα μπροστά».
Αυτή η δήλωση επιβεβαιώνει ότι, παρά την αισιόδοξη αρχική εκτίμηση, η ομάδα της Βρετανίας έχει ακόμη δρόμο να διανύσει έως την Μελβούρνη.
Δυσκολίες στην αλλαγή πριν τον αγώνα στην Αυστραλία
Με τον αγώνα της Αυστραλίας να πλησιάζει, η McLaren δεν προγραμματίζει να πραγματοποιήσει δραστικές αλλαγές στο MCL40. Ο Στέλα δήλωσε πως το σχέδιο για τις αναβαθμίσεις του μονοθεσίου παραμένει αμετάβλητο:
«Σχετικά με τη διαμόρφωση του μονοθεσίου, αυτό που είδαμε στο τεστ είναι ουσιαστικά αυτό που θα έχουμε και στην Αυστραλία. Υπάρχουν μερικά εξαρτήματα σε κατασκευή αυτή την περίοδο, τα οποία θα είναι έτοιμα για τον αγώνα».
Η κύρια κατεύθυνση στη διαδικασία εξέλιξης είναι η μείωση του βάρους, που είναι ζωτικής σημασίας στη νέα εποχή κανονισμών: «Η μείωση του βάρους είναι πάντα ένα θέμα εξέλιξης. Ακόμη και αν βρίσκεσαι στο όριο, είναι καλό να είσαι κάτω από αυτό για να μπορείς να ρυθμίσεις το έρμα. Αυτό θα απασχολήσει τις ομάδες για πολύ χρόνο, μέχρι να κατορθώσουν να είναι κάτω από το ελάχιστο βάρος».
