Άρης: Ο Λονγκ, ο Μοκόκα και η 2η καλύτερη επίθεση στο Eurocup
Αν οι προηγούμενες επιδόσεις αποτελούν δείκτη αξιολόγησης, τότε οι Ελάιζα Μήτρου Λονγκ και Άνταμ Μοκόκα αναμένεται να βρουν σύντομα το δρόμο προς την αναγνωρίσιμη φόρμα τους.
Η προσαρμογή στις τακτικές που ζητά ο Βασίλης Σπανούλης είναι το πιο καθοριστικό κριτήριο για τον κάθε παίκτη. Αναζητά την ανταπόκριση στη συμμετοχή στην άμυνα και επίθεση, καθώς και την ομαδικότητα, την ένταση και την αυταπάρνηση. Τα παραδοσιακά στατιστικά, όπως η ευστοχία, τίθενται σε δεύτερη μοίρα. Στην περίπτωση των Μήτρου Λονγκ και Μοκόκα, είναι δύο από τους βασικότερους εκφραστές της φιλοσοφίας της ομάδας χάρη στην αμυντική τους συμβολή.
Ο Άνταμ Μοκόκα έχει αναλάβει την ευθύνη να μαρκάρει τους κορυφαίους γκαρντ των αντιπάλων, ενώ ο Μήτρου Λονγκ εξασκεί πίεση με σκοπό να διαταράξει τις επιθέσεις των αντιπάλων. Μάλιστα, έχει τροποποιήσει αρκετές πτυχές του παιχνιδιού του, μειώνοντας το overdribbling και προσαρμοζόμενος σε έναν πιο συνεργατικό τρόπο παιχνιδιού. Ωστόσο, και οι δύο παίκτες δυσκολεύονται να βρουν ρυθμό στην επίθεση.
Εστιάζοντας στον Μήτρου Λονγκ, τα ποσοστά ευστοχίας του συναντούν δυσκολίες σε σχέση με τον μέσο όρο της καριέρας του. Στο Eurocup εμφανίζει μόλις 8/26 σουτ, ενώ στην Basket League έχει 7/25. Παρά την πτώση αυτή, πιο ελκυστική είναι η προσέγγιση που ακολουθεί στην εκτέλεση, καθώς φέτος πραγματοποιεί λιγότερες ντρίμπλες και περισσότερο εκτελεί από σωστές επιθέσεις.
Από την άλλη πλευρά, ο Άνταμ Μοκόκα αποδεικνύει τις αμυντικές του ικανότητες, ενώ στην επίθεση προσπαθεί να βρει τη φόρμα του. Στον πρόσφατο αγώνα απέναντι στην Τσεντεβίτα, σημείωσε πρόοδο, αν και στο Eurocup οι εκτελέσεις του από τρεις πόντους βρίσκονται στο 25%, σε σχέση με το ποσοστό καριέρας του, που είναι 31.3%. Στα σουτ εντός της περιοχής, το ποσοστό των 50.8% φαίνεται να έχει επισκηνωθεί από μια πτώση 20 ποσοστιαίων μονάδων στις τρέχουσες εκτελέσεις του στην Basket League, αφού καταγράφει 2/23 σουτ, γεγονός που δεν αντανακλά την πραγματική του αξία.
Με βάση το προφίλ των δύο παικτών και τις συνθήκες εκτέλεσης που αντιμετωπίζουν, η έναρξη της τρέχουσας περιόδου δεν μπορεί να κρίνεται αντιπροσωπευτική και αποτελεί ζήτημα χρόνου προκειμένου να αλλάξει. Ιδιαίτερα για τον Μοκόκα, οι δύο μήνες απουσίας από τα παρκέ έχουν αναπόφευκτα επηρεάσει την απόδοσή του.
Είναι σαφές ότι τα παραπάνω ποσοστά δεν αντικατοπτρίζουν την επιθετική λειτουργία της ομάδας. Ένα άστοχο σουτ δεν σημαίνει απουσία κίνησης στις επιδιώξεις που ζητά ο προπονητής. Ο Άρης, επισημαίνεται, διαθέτει τη δεύτερη καλύτερη επίθεση στο Eurocup με 91.2 πόντους κατά μέσο όρο. Στον τελευταίο αγώνα με την Τσεντεβίτα, ο Βασίλης Σπανούλης αναφέρθηκε σε αχρείαστα lay-up και ελεύθερα σουτ που μπορούσαν να φέρουν περισσότερες ασίστ (με τον Άρη να ολοκληρώνει με 12), επαναλαμβάνοντας την ορθότητα της επιθετικής τους προσέγγισης, παρά την έλλειψη ευστοχίας.
