Ντιόγκο Ζότα: Από τη Γκοντομάρ στο Άνφιλντ, ένα επικό ταξίδι με τη Λίβερπουλ
Ο Ντιόγκο Ζότα, ο Πορτογάλος άσος που άφησε βαθύ αποτύπωμα στο ποδόσφαιρο, έφυγε από τη ζωή πρόωρα και απροσδόκητα. Ο θάνατός του σημειώθηκε ξημερώματα Πέμπτης, 3 Ιουλίου, έπειτα από σοβαρό τροχαίο ατύχημα στη Θαμόρα της Ισπανίας, γεγονός που σκόρπισε θλίψη σε ολόκληρο τον αθλητικό κόσμο.
Η καριέρα του Ζότα, ο οποίος υπηρετούσε τη Λίβερπουλ για πέντε χρόνια, κόπηκε απότομα μόλις δύο εβδομάδες μετά τον γάμο του. Ξεχώρισε για τα σπουδαία του επιτεύγματα στο ποδόσφαιρο, επιστεγάζοντας μία εξαιρετική χρονιά σε προσωπικό και επαγγελματικό επίπεδο.
### Οι απαρχές από τη Γκοντομάρ
Γεννημένος την 4η Δεκεμβρίου 1996 στη Γκοντομάρ, κοντά στο Πόρτο, ο Ζότα ανέδειξε το φυσικό του ταλέντο από νεαρή ηλικία. Από τα πρώτα του βήματα στις ακαδημίες της Πάσος Φερέιρα, έδειξε ότι αποτελεί έναν ξεχωριστό επιθετικό με σπάνια έφεση στο σκοράρισμα.
Το ντεμπούτο του στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο ήρθε την 19η Οκτωβρίου 2014, όταν σκόραρε αμέσως στην παρθενική του συμμετοχή στο Κύπελλο Πορτογαλίας. Αργότερα, τον Μάιο του 2015, πέτυχε τα πρώτα του γκολ στην Primeira Liga, γράφοντας ιστορία ως ο νεότερος σκόρερ της ομάδας στην πρώτη κατηγορία.
Η σέζον 2015-16 ήταν καθοριστική για την καριέρα του, πετυχαίνοντας 12 γκολ σε 31 αγώνες και σηματοδοτώντας την ανόδο του στην Ατλέτικο Μαδρίτης.
### Το μεγάλο άλμα στην Αγγλία
Η Ατλέτικο Μαδρίτης τον απέκτησε το 2016 για περίπου 7 εκατομμύρια ευρώ, δίνοντάς του αμέσως τη δυνατότητα να αναπτυχθεί μέσω δανεισμού στην Πόρτο. Εκεί, όχι μόνο σκόραρε οκτώ γκολ σε 27 συμμετοχές στην Primeira Liga, αλλά απέκτησε και ανεκτίμητη εμπειρία στο Champions League.
Το καλοκαίρι του 2017, ο Ζότα ακολούθησε τον προπονητή Νούνο Εσπίριτο Σάντο στη Γούλβς, αρχικά ως δανεικός, και σύντομα μετατράπηκε η συμφωνία σε μόνιμη μεταγραφή. Στην Championship, είχε εντυπωσιακή καριέρα με 17 γκολ σε 44 αγώνες, απαρχής της ανόδου της ομάδας στην Premier League.
Στις 19 Σεπτεμβρίου 2020, ο Ζότα υπέγραψε στη Λίβερπουλ, με τη μεταγραφή να ολοκληρώνεται σε λιγότερο από 24 ώρες. Στο ντεμπούτο του, σκόραρε το 10.000ο γκολ της ομάδας στην Premier League, κερδίζοντας απόλυτη εμπιστοσύνη από τον προπονητή Γιούργκεν Κλοπ.
Με τους Reds, ο Ζότα κατέγραψε 182 συμμετοχές, πετυχαίνοντας 65 γκολ και μοιράζοντας 26 ασίστ, πανηγυρίζοντας, μάλιστα, την κατάκτηση της Premier League, ενός Κύπελλου Αγγλίας και δύο League Cup. Η περασμένη χρονιά υπήρξε εξαιρετική για τον ίδιο με 9 γκολ και 4 ασίστες σε όλες τις διοργανώσεις.
Η δυσάρεστη είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει βαθιά θλίψη σε κάθε γωνιά του ποδοσφαιρικού πλανήτη. Από το «Άνφιλντ» και την Γκοντομάρ, μέχρι τις κερκίδες των Γουλβς και της εθνικής Πορτογαλίας, όλοι μιλούν για έναν άνθρωπο που αγαπήθηκε και άφησε ανεξίτηλο σημάδι.
