F1: Η Mercedes καλεί σε ερώτηση τον Αντονέλι – τελειώνει η υπομονή;
Ο Τότο Βολφ εξέφρασε δημόσια τις ανησυχίες του μετά το Grand Prix Ιταλίας, καλώντας τον Κίμι Αντονέλι να βιώσει «καθαρά Σαββατοκύριακα» στο μέλλον. Η παρέμβαση του επικεφαλής της Mercedes ήρθε σε μια περίοδο που ο νεαρός Ιταλός προσπαθούσε να ανακάμψει, μετά από ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο στο Ζάντβορτ. Με μειώσεις και μπλέγματα στην απόδοση, η κατάσταση δεν βελτιώθηκε στη Μόντσα, καθώς ο Αντονέλι υπέστη έξοδο κατά τις ελεύθερες δοκιμές, καθυστερώντας την εκκίνηση και τελικά επιβαρύνθηκε με ποινή πέντε δευτερολέπτων, ολοκληρώνοντας τον αγώνα στην 9η θέση.
Ο Βολφ, παραμένοντας πάντα υποστηρικτικός προς τον 18χρονο, δεν δίστασε να τονίσει την απογοητευτική πορεία του. «Ήταν ένα υποτονικό Σαββατοκύριακο. Η εμπιστοσύνη μου στο ταλέντο του δεν έχει αλλάξει, αλλά δεν μπορείς να περιμένεις ψηλά αποτελέσματα όταν βγάζεις το μονοθέσιο έξω», δήλωσε χαρακτηριστικά, εκφράζοντας την απογοήτευσή του για την εξέλιξη του αγώνα.
Ο Αντονέλι παραδέχθηκε ότι η έξοδος της Παρασκευής του στοίχισε πολύτιμα δεδομένα, αφήνοντάς τον απροετοίμαστο. Μάλιστα, η σύγκρουση που είχε με τον Σαρλ Λεκλέρ στην Ολλανδία φαίνεται να έχει επηρεάσει την ψυχολογία του και την απόδοσή του στη μάχη με τον Πιερ Γκασλί. Ο Βολφ ανέφερε, «Πρέπει να τον απελευθερώσουμε από αυτό το βάρος. Είναι σπουδαίος οδηγός αλλά χρειάζεται καθαρά Σαββατοκύριακα για να το αποδείξει».
Αν και οι επικρίσεις είναι αυστηρές, το μήνυμα από τη Mercedes είναι σαφές: υποστήριξη με όρους. Ο Βολφ και οι τεχνικοί του προσπαθούν να μεταδώσουν στον Αντονέλι ότι τα λάθη είναι μέρος της διαδικασίας εκμάθησης, αλλά δεν μπορούν να επηρεάζουν την απόδοσή του. Καθώς η κόντρα με τη Ferrari στο πρωτάθλημα Κατασκευαστών δυναμώνει, η ομάδα χρειάζεται τη συνεισφορά και των δύο οδηγών της.
Το ταλέντο του Αντονέλι δεν αμφισβητείται, αλλά η πραγματική πρόκληση είναι η ωρίμασή του. Μπροστά στην πίεση που ένιωσε στη Μόντσα, η ελπίδα της Mercedes είναι ότι θα βρει την αυτοπεποίθηση που χρειάζεται για να αποδώσει σταθερά. Κάτι που ο Βολφ καθόρισε, είναι ότι η υπομονή έχει τα όριά της.
