Άρσεναλ – Ολυμπιακός: Ο 14χρονος Αρτέτα και η απρόσμενη σύνδεση με Μεντιλίμπαρ
Ο Μικέλ Αρτέτα, προπονητής της Άρσεναλ, μίλησε με ιδιαίτερη εκτίμηση για τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, τον έμπειρο κόουτς του Ολυμπιακού, ο οποίος υπήρξε σημαντική φυσιογνωμία στην ποδοσφαιρική του καριέρα κατά τις πρώτες του ημέρες στην Αθλέτικ Μπιλμπάο.
Το 1994, ο Μεντιλίμπαρ, ο οποίος έπαιξε επαγγελματικά μέχρι τότε και έπειτα από μια ενεργή καριέρα ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το ποδόσφαιρο, ξεκίνησε να καθοδηγεί νεαρούς παίκτες, με το μεγάλο του βήμα να έρχεται όταν εντάχθηκε στο προπονητικό επιτελείο των τμημάτων υποδομής της Αθλέτικ Μπιλμπάο. Εκεί, υπό τις οδηγίες του, ο μόλις 13 ετών Αρτέτα προπονούταν τέσσερις φορές την εβδομάδα.
Αν και ο Μικέλ άφησε την Αθλέτικ για την ακαδημία της Μπαρτσελόνα, η επιρροή του Μεντιλίμπαρ τον συνόδευε πάντα. Σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου ενόψει ενός σημαντικού αγώνα, ο Αρτέτα εξέφρασε τη μεγάλη του εκτίμηση για τον προπονητή του Ολυμπιακού και δεν δίστασε να αστειευτεί, λέγοντας ότι αν μπορούσε να επιλέξει κάποιον από τον Ολυμπιακό, θα ήθελε τον Μεντιλίμπαρ.
Αρτέτα για Μεντιλίμπαρ: «Ξέρω πόσο αποτελεσματικός είναι»
«Έχουν μια πολύ καλή ομάδα και έναν εξαιρετικό προπονητή», επισήμανε ο Αρτέτα. «Τον ξέρω από τότε που ήμουν 13 ετών, καθώς ήταν προπονητής μου. Γνωρίζω καλά πώς εργάζεται και πόσο αποτελεσματικός είναι. Γι’ αυτό πιστεύω ότι αύριο θα αντιμετωπίσουμε μια πολύ δύσκολη πρόκληση».
Η καριέρα του Αρτέτα είναι γεμάτη επιτυχίες, καθώς διακρίθηκε στις τάξεις των Εβερτον και Άρσεναλ πριν αναλάβει την προπονητική το 2019, προσπαθώντας να οδηγήσει την ομάδα του πίσω στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Από την άλλη πλευρά, ο Μεντιλίμπαρ έχει γράψει τη δική του ιστορία στην Αθλέτικ και την Σεβίλλη, όπου κατέκτησε το Europa League. Από την άφιξή του στον Ολυμπιακό, έχει αλλάξει την κατεύθυνση του συλλόγου και έχει συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη του ελληνικού ποδοσφαίρου, φέρνοντας τον πρώτο τίτλο σε επίπεδο συλλόγων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις!
Photo Credits: Χρήστος Ζωίδης
