Basketaki The League: Ανακαλύπτοντας τους δικούς μας Harlems!
Οι Harlems: Μια Ιστορία Πάθους και Φιλίας στο Μπάσκετ
Στο σημερινό μας αφιέρωμα, δεν μιλάμε απλά για μια ομάδα, αλλά για μια πραγματική παράδοση που έχει ριζώσει στην καρδιά του αθλητισμού από την ίδρυσή της.
Επιστρέφουμε στο καλοκαίρι του 2013, όταν ο Νίκος Ρουσιώτης δέχτηκε μια επαναστατική πρόταση από τον Βασίλη Μπουργαζά: “Νικόλα, ετοιμάζουμε μια νέα διοργάνωση που θα γεμίσει γήπεδα. Συναγωνίσου μας με 10 παίκτες!” Ξεκίνησε λοιπόν μια αναζήτηση παρέας, καθώς ο Νίκος συγκέντρωσε πέντε φίλους του και άλλους τόσους από έναν παλιό κολλητό του, ο οποίος, παρόλο που έγινε ο δεύτερος πρόεδρος, ποτέ δεν πάτησε το παρκέ. Μεταξύ αυτών, ο Θανάσης Κουτρουμπής, που αντέχει τον τίτλο του αντιπροεδρου.
Αφότου ακούστηκαν πληθώρα ονομάτων, το τελικό όνομα που προέκυψε με απόλυτη συναίνεση ήταν αυτό των Harlems. Ο αρχικός στόχος; Να απολαύσουν το μπάσκετ και να περάσουν καλά. Με την εισροή παικτών που είχαν αγωνιστεί σε μεγαλύτερα επίπεδα, η επιθυμία για νίκες έγινε πραγματικότητα.
Φυσικά, κάθε διαδρομή έχει και τις δυσκολίες της. Η χείριστη στιγμή των Harlems ήρθε το 2017, όταν ηττήθηκαν στον ημιτελικό της Elite από τη Limoges στην παράταση, μια ήττα που ο Νίκος πολύ θα ήθελε να αναιρέσει, πιστεύοντας ότι θα κατέκτησαν το τρόπαιο.
Από την άλλη, η πιο αξέχαστη περίοδος ήταν μετά το final four, όταν η ομάδα αποφάσισε να επανεκκινήσει από την Development 2 League, αναβιώνοντας το πνεύμα της. Οι τέσσερις επόμενες χρονιές ήταν ίσως οι πιο συναρπαστικές στην ιστορία τους, καθώς κέρδισαν τη Master League και επέστρεψαν στην Ελίτ.
Όσον αφορά τους αθλητές, ο Θωμάς Νίκου και ο JJ Χριστόπουλος ήταν δυο ονόματα που ονειρευόταν ο Νίκος να δει με τη φανέλα των Harlems.
Έπειτα από 13 χρόνια πορείας, η φιλοδοξία της ομάδας παραμένει η ίδια: Η αγάπη για το μπάσκετ. Ωστόσο, οι τελευταίες δύο χρονιές ήταν δύσκολες, καθώς η ομάδα βρέθηκε σε κίνδυνο διάλυσης. Χάρη στην αφοσίωση κάποιων παιδιών, κατάφεραν να διατηρηθούν ζωντανοί.
Αναφερόμενος στην ερώτηση για τον καλύτερο παίκτη των Harlems, ο Νίκος χρειάστηκε χρόνο για να σκεφτεί. Ο Χρήστος Καρράς, που άλλαξε τη ροή της ιστορίας της ομάδας με την προσέλευσή του, ήταν σίγουρα καταλυτικός, ενώ ο Αντώνης Κατιάκος ανήκει στους κορυφαίους αθλητές των ερασιτεχνικών.
Οι θρυλικοί παίκτες που σημάδεψαν την πορεία της ομάδας δεν είναι άλλοι από τους Θανάση Κουτρουμπή, Τριαντάφυλλο Χατζημιχαήλ, και πολλούς άλλους, των οποίων οι συνεισφορές είναι απαραίτητες για την πλούσια ιστορία των Harlems.
Κλείνοντας, ο Νίκος μοιράστηκε τις σκέψεις του για το Basketaki: “Η διοργάνωση αυτή είναι ένα τεράστιο γεγονός που έχει φέρει κοντά πολλές φιλίες και σχέσεις. Ελπίζω να συνεχίζουμε να την τιμούμε”. Για τον ίδιο, οι Harlems είναι η ψυχοθεραπεία του, με τη διαδικασία συγκρότησης της ομάδας κάθε καλοκαίρι να συνιστά μια αληθινή πρόκληση, γεμάτη αναμνήσεις και φιλίες.
