Κώτσης: «Ας μην επιρρίπτουμε ευθύνες στους παίκτες που απουσιάζουν από την Εθνική»
Ο Κώστας Κώτσης, ο οποίος έχει αναλάβει τη διαχείριση της Εθνικής Ανδρών για πολλά χρόνια, εξέφρασε την αισιοδοξία του σχετικά με τις προοπτικές της ομάδας για το EuroBasket 2025, επισημαίνοντας τη σημασία της συμμετοχής του Γιάννη Αντετοκούνμπο και των άλλων διεθνών. Ταυτόχρονα, έκανε αναφορά στις σημαντικές απουσίες παικτών που δεν θα μπορέσουν να συμμετάσχουν στη διοργάνωση.
Ο Κώτσης, που πρόσφατα ανέλαβε ρόλο General Manager στη Ράιζινγκ Ζέφιρ Φουκουόκα στην Ιαπωνία, ήταν καλεσμένος στο podcast «Man to Man powered by Stoiximan», το οποίο ανήκει στην GBL. Σε αυτή τη συζήτηση, μίλησε για διάφορες πτυχές της καριέρας του.
Ήταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένος για την πορεία της ΑΕΚ Betsson την περασμένη χρονιά, τονίζοντας: «Πιστέψαμε ότι η ΑΕΚ θα φτάσει ψηλά και όλοι οι παίκτες συνέβαλαν εξίσου σε αυτό, από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο. Τα budget δεν παίζουν μπάσκετ, αλλά οι παίκτες».
Αναφορικά με τον Ντράγκαν Σάκοτα, ο Κώτσης δήλωσε: «Αποτελεί συνώνυμο του αθλήματος και συνδέει με τον τρόπο του το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της ΑΕΚ». Ξαναθυμήθηκε και την ΑΕΚ του 2002, περιγράφοντας την ως την καλύτερη ομάδα, με παίκτες όπως ο Ζήσης και ο Μπουρούσης να είναι νέοι αλλά ήδη διακεκριμένοι. «Θυμάμαι την αγωνία πριν από τον τελικό στο ΣΕΦ. Καθώς πηγαίναμε στο γήπεδο, είχα γυρίσει και είπα σε έναν βοηθό προπονητή: “Σήμερα γυρίζει το παιχνίδι”. Το παιχνίδι είναι ομαδικό. Οι παρέες χτίζουν ιστορία».
Όσον αφορά την εμπειρία του στον Ήφαιστο Λήμνου, τόνισε: «Όταν πήγα, δεν υπήρχε τίποτα. Φτιάξαμε την ομάδα από το μηδέν και φτάσαμε μέχρι τα playoffs».
Για την Εθνική Ανδρών, παρατήρησε: «Όλοι οι προπονητές που πέρασαν από την Εθνική είχαν κάτι ξεχωριστό και έμαθα πολλά από τον καθένα. Η ομάδα βρίσκεται σε καλή περίοδο. Η παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο αλλά και των υπόλοιπων διεθνών είναι ικανή να φέρει πολύ καλά αποτελέσματα. Δεν πρέπει να κατηγορούμε τους παίκτες που δεν ακολουθούν την Εθνική. Είναι πολύ σημαντικό να τελειώνει κανείς τις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα και να είναι διαθέσιμος για την Εθνική».
Επιπλέον, μίλησε για τη νέα γενιά παικτών και την κατεύθυνση προς το NCAA, λέγοντας: «Τα παιδιά που έπαιξαν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Ηράκλειο, παρά την ήττα από τη Γαλλία, θα τα δούμε να πρωταγωνιστούν τα επόμενα χρόνια. Αν συνεχιστεί αυτή η τάση, το να επιλέγουν οι νέοι αθλητές το NCAA, μπορεί να αποβεί μοιραίο για το ευρωπαϊκό μπάσκετ». Σχολίασε επίσης το ενδιαφέρον project του ΝΒΑ στην Ευρώπη: «Αν προχωρήσει, θα αλλάξει τα δεδομένα».
Τέλος, αναφέρθηκε στην επόμενη μέρα στην Ιαπωνία και τη Φουκουόκα: «Η πρόταση από την Ιαπωνία υπήρχε από πέρσι και φέτος αποφάσισα να ακολουθήσω νέα πρόκληση στην καριέρα μου. Στόχος της ομάδας είναι να ανέβει στην πρώτη κατηγορία της B.League και να καθιερωθεί ως το δεύτερο ισχυρότερο πρωτάθλημα στον κόσμο, πίσω μόνο από το NBA».
