Λάρκιν στο Gazzetta: «Σοβαροί ή οδεύουμε προς αποκλεισμό από Ελλάδα!»
Ο Αμερικανός point guard με τουρκική υπηκοότητα, μίλησε στο Gazzetta για την απαιτητική αναμέτρηση με τη Σουηδία, η οποία έφερε την ομάδα του Εργκίν Αταμάν στις προημιτελικές φάσεις του Eurobasket για πρώτη φορά έπειτα από 14 χρόνια. Αναφέρεται με ενθουσιασμό στην απόδοση του Αλπερέν Σενγκούν και επισημαίνει τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσουν στα προημιτελικά.
«Η συχνότητα των αναμετρήσεων με τις ομάδες στην κανονική περίοδο, στα playoffs και στα Final 4 της Euroleague είναι πολλές, και αυτός ο αγώνας μπορεί να μας φέρει αντιμέτωπους με έναν ημιτελικό, που θα κρίνει την πρόκριση στον τελικό του 42ου Eurobasket», επισημαίνει.
Ειδικότερα, αν η Τουρκία καταφέρει να κερδίσει στην επόμενη παιχνίδι της (με Πολωνία ή Βοσνία Ερζεγοβίνη) και η Ελλάδα κερδίσει τα δικά της ματς στη Ρίγα (με Ισραήλ και Λετονία ή Λιθουανία), τότε θα βρεθούν ξανά στον ίδιο δρόμο για την πρόκριση.
Η ομάδα του προπονητή του Παναθηναϊκού, και τρεις φορές πρωταθλητή Ευρώπης, τα χρειάστηκε από τους σκληρούς Σουηδούς, οι οποίοι πέρασαν μπροστά στο σκορ στο 25ο λεπτό. Ωστόσο, η Τουρκία κατόρθωσε με τελικό σκορ 85-79 να πάρει την έκτη συνεχόμενη νίκη της, που ήρθε μέσα στο κρίσιμο τελευταίο τρίλεπτο.
Σε δηλώσεις του, ο 58χρονος προπονητής εξέφρασε παράπονα για την απόφαση της FIBA να ορίσει τον αγώνα στις 12 το μεσημέρι. «Μερικές φορές χρειάζεσαι τέτοιου είδους παιχνίδια! Αυτό που έχει σημασία τελικά είναι ότι παραμένουμε αήττητοι και μας επιτρέπει να ελπίζουμε για τα προημιτελικά. Η νίκη επί της Σερβίας και η κορυφή στον όμιλο έχουν ανεβάσει τις προσδοκίες. Η Σουηδία μας δυσκόλεψε και χάσαμε τον ρυθμό μας για μεγάλο διάστημα», ανέφερε ο βραχύσωμος άσος της Τουρκίας.
Όσον αφορά την ελληνική ομάδα, ο 32χρονος point guard αναγνωρίζει την ποιότητα και την εμπειρία της: «Έχετε έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, που έχει κατακτήσει το βραβείο MVP δύο φορές, καθώς και έναν προπονητή που προοδεύει συνεχώς. Η Ελλάδα είναι πολύ δυνατή και έχει εξαιρετική χημεία».
Τέλος, ο Σέιν Λάρκιν μίλησε με θερμά λόγια για τον Αλπερέν Σενγκούν, τον 23χρονο power forward των Χιούστον Ρόκετς, υπογραμμίζοντας τη σημασία του για την ομάδα: «Αντιπροσωπεύει το μέλλον της κυριολεκτικά και η συμμετοχή του στο Eurobasket είναι καθοριστική για την πορεία μας».
