Ο πρόεδρος Χάποελ αποκαλύπτει: Ο Μάικ Τζέιμς επιθυμούσε διακαώς να ενταχθεί!
Ο πρόεδρος της Χάποελ Τελ Αβίβ, Οφέρ Γιανάι, έκανε αποκαλύψεις σε ισραηλινό podcast αναφορικά με την υποψηφιότητα του Μάικ Τζέιμς στην ομάδα, παραθέτοντας λεπτομέρειες για την επικοινωνία του παίκτη με τον Δημήτρη Ιτούδη.
Η Χάποελ Τελ Αβίβ, που έκανε το «μπαμ» του καλοκαιριού με την απόκτηση του Βασίλιε Μίτσιτς, βρέθηκε κοντά σε έναν ακόμα σπουδαίο παίκτη, τον πρώτο σκόρερ της Euroleague, που θα μπορούσε να ενισχύσει την ομάδα.
Σε δηλώσεις του στο podcast «The Baseline», ο Γιανάι αποκάλυψε ότι ο Μάικ Τζέιμς του είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον, λέγοντας: «Ο Μάικ Τζέιμς επικοινώνησε μαζί μου. Ήθελε να έρθει στη Χάποελ Τελ Αβίβ. Το λέω ξεκάθαρα, ήθελε. Μου τηλεφωνούσε σχεδόν κάθε βράδυ. Του είπα: “Αν πραγματικά θέλεις να έρθεις, επικοινώνησε με τον Δημήτρη Ιτούδη, τον καινούργιο μας προπονητή.” Και το έκανε. Τον έπαιρνε τηλέφωνο κάθε βράδυ. Του έστελνε μηνύματα. Ήταν σοβαρός». Παρά την υπομονή του, τα πράγματα δεν προχώρησαν, όπως πρόσθεσε: «Υπήρχαν πολλές σκέψεις, και από τη δική μας πλευρά, και από τη δική του. Είναι μεγάλος παίκτης αλλά και μεγάλη προσωπικότητα. Οφείλεις να σταθμίσεις όλα τα δεδομένα πριν υπογράψεις με τέτοιον αθλητή. Έχουμε ευθύνη απέναντι στην ομάδα και στο μέλλον της».
Αναφορικά με την κίνηση για τον Μίτσιτς, τόνισε: «Ο Μίτσιτς ήταν ο μόνος που ήθελε να διαπραγματευτεί αποκλειστικά μαζί μου. Είναι σπουδαίος άνθρωπος. Στην αρχή ήταν ακόμα παίκτης του NBA και μου είπε πως δεν είναι σίγουρος αν θα έρθει. Του εξήγησα για τη Χάποελ Τελ Αβίβ. Η νοοτροπία του είναι ότι του αρέσει να δουλεύει και έχει και δική του κατασκευαστική εταιρεία».
Ο Γιανάι έκανε μια ενδιαφέρουσα δήλωση σχετικά με τις διαπραγματεύσεις: «Κάποια στιγμή μίλησα με τον μάνατζέρ του και τα ποσά ήταν εξωφρενικά. Μη ρεαλιστικά. Του είπα ότι κουράστηκα, ήθελα να ξέρω αν θέλει ή όχι να έρθει». Τελικά, αφού συναντήθηκε με τον Μίτσιτς και είδε την ανθρώπινη πλευρά του, αποφάσισε να επαναλάβει τις διαπραγματεύσεις.
Επιπλέον, ο Γιανάι δεν παρέλειψε να αναφερθεί στον Πάτρικ Μπέβερλι, που αγωνίστηκε πέρυσι στη Χάποελ: «Ο Πάτρικ Μπέβερλι δεν είναι απλώς φίλος μου, είναι και μέτοχος της Χάποελ. Είναι μέρος της επένδυσης… Του αρέσει η ιδέα, αγαπά την ενέργεια της ομάδας και την πόλη. Έχουμε όραμα για το μέλλον και εκείνος θέλει να είναι κομμάτι του».
