Η Μαρία Σάκκαρη επανήλθε στις νίκες με μία εντυπωσιακή εμφάνιση απέναντι στη Ζεϊνέπ Σονμέζ, επιτυγχάνοντας σκορ 2-0 σετ (7-5, 6-3) στην πρεμιέρα των προκριματικών του Pan Pacific Open στο Τόκιο. Αυτή η νίκη τη φέρνει πιο κοντά στην είσοδό της στο κυρίως ταμπλό, όπου θα αντιμετωπίσει μία εκ των Σάσνοβιτς ή Λάμενς.
Η Ελληνίδα τενίστρια έδειξε από νωρίς την κυριαρχία της στο παιχνίδι, κατακτώντας το πρώτο σετ κερδίζοντας ένα κρίσιμο break, παρά τις δύο απώλειες του σερβίς της. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε σε 1 ώρα και 36 λεπτά, με τη Σάκκαρη να δείχνει εξαιρετική ψυχραιμία και στρατηγική.
Πάρα τις δυσκολίες στο δεύτερο σετ, όπου είχε να αντιμετωπίσει break στην αρχή, η Σάκκαρη απάντησε γρήγορα και ισοφάρισε σε 2-2. Το καθοριστικό break ήρθε στο 8ο game, όπου έφτασε στο 5-3 και με αυτοπεποίθηση ολοκλήρωσε την αναμέτρηση.
Η απόδοση της Σάκκαρη στο σερβίς ήταν εντυπωσιακή με ποσοστά 61% στο πρώτο σερβίς και 73% στους κερδισμένους πόντους, ενώ συνδύασε την εμφάνισή της με 4 άσους και μόνο ένα διπλό λάθος. Αντίθετα, η Σονμέζ δυσκολεύτηκε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της, κατακτώντας μόλις 9 από τους 19 πόντους πίσω από το δεύτερο σερβίς της.