Συναρπαστικές διαδηλώσεις και αγωνία πριν τον αγώνα Άστον Βίλα – Μακάμπι Τελ Αβίβ

Πριν από τον αγώνα Άστον Βίλα – Μακάμπι Τελ Αβίβ, οι δρόμοι του Μπέρμιγχαμ γέμισαν με διαδηλωτές που είχαν καλυμμένα πρόσωπα, οι οποίοι ανήρτησαν πλακάτ εναντίον των Ισραηλινών. Η προετοιμασία για τη συνάντηση του Europa League στο Villa Park δημιουργούσε ένταση στην περιοχή, καθώς οι διαδηλωτές κρατούσαν παλαιστινιακές σημαίες και εξέφραζαν τα αιτήματα τους.

Η αστυνομία, ενεργώντας προληπτικά λόγω φόβων για βία και την πιθανή στόχευση εβραϊκών κοινοτήτων, ανέπτυξε εκατοντάδες αστυνομικούς, ενώ αρκετά σχολεία έκλεισαν νωρίτερα. Παράλληλα, απαγορεύτηκαν οι πτήσεις drone γύρω από το γήπεδο για τη διασφάλιση της ασφάλειας. Αναρτημένα βίντεο δείχνουν τους διαδηλωτές να τοποθετούν παλαιστινιακές σημαίες σε τοίχους.

Ο Λόρδος Όστιν χαρακτήρισε τα γεγονότα ως «έγκλημα μίσους κατά των Εβραίων», τονίζοντας την ανάγκη για άμεσες ενέργειες από την αστυνομία. Από την πλευρά του, ο Υφυπουργός Αθλητισμού Λούι Φρεντς υπογράμμισε ότι «δεν υπάρχει χώρος για τέτοιες αντισημιτικές συμπεριφορές στον αθλητισμό ή το Κοινοβούλιο».

Οι διοργανωτές της διαδήλωσης απαιτούν την αναστολή συμμετοχής των ισραηλινών ομάδων σε UEFA και FIFA, κατηγορώντας τη Μακάμπι για υποστήριξη στρατιωτικών δράσεων στη Γάζα. Αντίθετα, μια φιλο-ισραηλινή ομάδα με την ονομασία «Our Fight» εξέφρασε την ανάγκη για ειρηνική αντίδραση και αλληλεγγύη προς τον σύλλογο.

Οι κάτοικοι και οι οπαδοί της περιοχής εκφράζουν την ανησυχία τους για την κατάσταση της ασφάλειας, με αρκετούς να επιλέγουν να μην παρακολουθήσουν τον αγώνα. Η αστυνομία έχει προειδοποιήσει για σημαντικές κυκλοφοριακές καθυστερήσεις και επιβεβαίωσε ότι έχουν ληφθεί μέτρα για την προστασία όλων των κοινοτήτων.