
Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο εκκίνησε το 2026 για τη Volley League Ανδρών, καθώς στον αγώνα που έλαβε χώρα στο γήπεδο «Μελίνα Μερκούρη», Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ προσέφεραν ένα συναρπαστικό θέαμα, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να επικρατεί τελικά με 3-2.
Αυτή η αναμέτρηση, που αποτέλεσε την τελευταία του πρώτου γύρου, επιβεβαίωσε ότι οι φετινές προσδοκίες για ανταγωνιστικό βόλεϊ είναι υψηλές. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να κερδίσει τους σημαντικούς βαθμούς, φτάνοντας τους 18 και εισερχόμενος στην τρίτη θέση της βαθμολογίας, ενώ ο Ολυμπιακός με την αποκόμιση ενός πόντου παρέμεινε στην τέταρτη θέση.
Η αρχή του παιχνιδιού ήταν εντυπωσιακή, με το πρώτο σετ να διακρίνεται από έντονο ανταγωνισμό. Οι δύο ομάδες εναλλασσόταν στο σκορ με το 8-8 να είναι το χαρακτηριστικό σημείο. Με πίεση στο σερβίς, ο ΠΑΟΚ απέκτησε προβάδισμα τριών πόντων, το οποίο διεύρυνε φτάνοντας τους πέντε (14-19). Παρά τις προσπαθειές του Ολυμπιακού, οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους και τελικά κλείδωσαν το σετ με 22-25.
Στο δεύτερο σετ, το παιχνίδι πήρε φωτιά. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν πόντο-πόντο μέχρι το 19-19. Με δύο διαδοχικούς πόντους από τον Ατανασίεβιτς και τον Φρομ, οι «ερυθρόλευκοι» εξασφάλισαν προβάδισμα 23-20, και κατακτώντας το σετ με 25-22, ισοφάρισαν τον αγώνα.
Με πρωταγωνιστή τον Ατανασίεβιτς, ο Ολυμπιακός ανέβασε στροφές στο τρίτο σετ, καταφέρνοντας να ελέγξει τον ρυθμό από το 18-17 και να κλείσει το σετ 25-21, αποκτώντας προβάδισμα 2-1.
Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν πει την τελευταίο λογίδριο. Στο τέταρτο σετ, ο ΠΑΟΚ εισήλθε εντυπωσιακά, με τον Κοβάσεβιτς να προκαλεί ζημιές στον αντίπαλο και να ισοφαρίζει με 25-20, στέλνοντας την αναμέτρηση σε τάι μπρέικ.
Στο καθοριστικό πεντάλεπτο, η ομάδα του ΠΑΟΚ βρέθηκε μπροστά με 8-4, αλλά οι Πειραιώτες δεν πτοήθηκαν. Ο Ατανασίεβιτς συνέχιζε τις επιθέσεις, ωστόσο ο Κοβάσεβιτς κράτησε το υπέρ τους προβάδισμα και, με εντυπωσιακά μπλοκ, χάρισε τη νίκη στην ομάδα του με 15-12.
Διακύμανση:
Οι πόντοι του Ολυμπιακού ήρθαν από 6 άσσους και 59 επιθέσεις, ενώ του ΠΑΟΚ από 8 άσσους και 65 επιθέσεις.
Τελικό σκορ: Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ: 2-3 (22-25, 25-22, 25-21, 20-25, 12-15) σε 133 λεπτά.
Οι δύο ομάδες απέδειξαν ότι η φετινή διοργάνωση θα είναι γεμάτη συγκινήσεις και ανατροπές.