Συναρπαστικός Γουεμπανιάμα οδηγεί τους Σπερς σε νίκη στην Οκλαχόμα!
Η αρχή των τελικών της Δύσης ήταν συναρπαστική, με τους Σαν Αντόνιο Σπερς να επικρατούν των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 122-115, σε έναν αγώνα που κρίθηκε μετά από δύο παρατάσεις. Με αυτή τη νίκη, οι Σπερς καταγράφουν το 1-0 στη σειρά και κάνουν το πρώτο βήμα για την κατάκτηση της θέσης τους στους τελικούς.
Πρωταγωνιστής της βραδιάς ήταν αναμφίβολα ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα. Ο Γάλλος αστέρας αναδείχθηκε σε καταστροφέα της αντίπαλης άμυνας, συγκεντρώνοντας εντυπωσιακούς 41 πόντους και 24 ριμπάουντ. Με τη σφραγίδα του και δύο εντυπωσιακά καρφώματα στην κρίσιμη φάση της δεύτερης παράτασης, οι Σπερς εξασφάλισαν τη νίκη, αν και αγωνίστηκαν χωρίς τον ΝτιΆαρον Φοξ.
Ενθαρρυντική ήταν και η παρουσία του Ντίλαν Χάρπερ, ο οποίος πρόσφερε 24 πόντους και σημείωσε επτά κλεψίματα, ρεκόρ για rookies σε playoffs. Οι Κάστλ, Βασέλ και Κέλντον Τζόνσον συνέβαλαν επίσης στην πολύτιμη αυτή νίκη.
Από την πλευρά τους, οι Θάντερ προσπάθησαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι, με τον Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ να βρίσκει ρυθμό στην τρίτη περίοδο, ωστόσο οι Σπερς διατήρησαν τον έλεγχο, οδηγώντας τη διαφορά στους επτά πόντους (80-73) στο τέλος της τρίτης. Η κανονική διάρκεια του αγώνα αποδείχτηκε συναρπαστική, με τους Θάντερ να ισοφαρίζουν με τον Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, ο οποίος με 101-101 έστειλε τον αγώνα στην παράταση.
Η πρώτη παράταση είχε δραματική εξέλιξη, με την Οκλαχόμα να προηγείται 108-105, αλλά ο Γουεμπανιάμα έκανε την επική ισοφάριση με τρίποντο πίσω από τη γραμμή, οδηγώντας το παιχνίδι σε δεύτερη παράταση. Εκεί, οι Σπερς φάνηκαν πιο ψύχραιμοι, επιβληθέντες στο καλάθι με τη σφιχτή άμυνά τους, και τελικά αποχώρησαν με μια σημαντική νίκη από την Οκλαχόμα.
Για τους Θάντερ, ο Άλεξ Καρούζο διακρίθηκε με 31 πόντους από τον πάγκο, ενώ ο Τζέιλεν Γουίλιαμς στην επιστροφή του σημείωσε 26 πόντους. Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έκλεισε τον αγώνα με 24 πόντους και 12 ασίστ, αν και η ευστοχία του παρέμεινε χαμηλή (7/23).
Οι Σπερς αποδεικνύουν πως είναι έτοιμοι για τη συνέχεια του playoffs ενώ η Οκλαχόμα θα προσπαθήσει να ανακάμψει στο επόμενο παιχνίδι της σειράς.
