
Με επιτυχία αποκαλύπτει τις σκέψεις του για τα γεγονότα του Grand Prix Σιγκαπούρης ο Λιούις Χάμιλτον, συμβάλλοντας σε μια κατανόηση των στρατηγικών αποφάσεών του, ιδιαίτερα αναφορικά με την απόφασή του να μην επισκεφτεί τα pits.
Μετά από έντονη συζήτηση και υποθέσεις γύρω από την απόδοσή του στη Σιγκαπούρη, ο Βρετανός οδηγός της Ferrari έβαλε τα πράγματα στη θέση τους, εξηγώντας τη διαφοροποιημένη στρατηγική που επέλεξε σε σύγκριση με τον Σαρλ Λεκλέρ, αλλά και τον τρόπο που αυτή η επιλογή τον οδήγησε να χάσει μια θέση στο βάθρο, αναγνωρίζοντας το λάθος του.
Σε συνέντευξή του κατά τη διάρκεια της επίσημης συνέντευξης Τύπου της FIA, εν όψει του επερχόμενου Grand Prix ΗΠΑ, ο Χάμιλτον έκανε λεπτομερείς αναφορές στο συμβάν, αντικρούοντας τις προαναγγελθείσες δηλώσεις της Ferrari.
Η στρατηγική του να ακολουθήσει διαφορετική τακτική δεν ήταν τυχαία. Ο Χάμιλτον ανέφερε ότι οι προσομοιώσεις της Ferrari προέβλεπαν πως ο Μαξ Φερστάπεν είχε προβάδισμα για την νίκη και συνεπώς οι δύο οδηγοί της ιταλικής ομάδας θα έφταναν πίσω του.
«Γνωρίζοντας ότι θα εκκινούσα τρίτος, ήθελα να αναζητήσω ευκαιρίες για νίκη. Σκέφτηκα να επιλέξω διαφορετική στρατηγική από τον Σαρλ αντί να ακολουθούμε απλώς ο ένας τον άλλο. Πιστεύαμε ότι ο Μαξ θα έχει το ταχύτερο ρυθμό και οι προσομοιώσεις έδειχναν ότι θα τερματίζαμε σε 2-3. Αυτό δεν ήταν αρκετό για μένα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η επιλογή να χρησιμοποιήσει τη μεσαία γόμα αποσκοπούσε στο να του δώσει την δυνατότητα να παρατείνει το πρώτο του stint και να δημιουργήσει εναλλακτικές στρατηγικές. Ωστόσο, το ελαστικό δεν είχε την απόδοση που ανέμενε, ενώ η SF-26 δεν εμφανίστηκε με τις καλύτερες ρυθμίσεις και κατέστρεψε νωρίς τα «κίτρινα» ελαστικά.
Η κρίσιμη στιγμή ήρθε όταν εμφανίστηκε το Virtual Safety Car. Η Ferrari κάλεσε και τους δύο οδηγούς της για αλλαγή ελαστικών, αλλά ο Χάμιλτον επέλεξε να παραμείνει στην πίστα, χάνοντας την ευκαιρία του για ένα δεύτερο pit-stop με λιγότερη καθυστέρηση.
«Πλησίαζα στην είσοδο των pits και δεν γνώριζα ότι ο Σαρλ θα έμπαινε. Έκανα την απόφαση να παραμείνω στην πίστα μέσα σε ελάχιστο χρόνο. Μόλις βρέθηκα δίπλα στην είσοδο, συνειδητοποίησα ότι αυτό ίσως ήταν λάθος», παραδέχθηκε.
Αν και νιώθει απογοήτευση από την εξέλιξη, ο Βρετανός οδηγός δεν σκοπεύει να υιοθετήσει μια πιο συντηρητική προσέγγιση. Αντίθετα, χαρακτηρίζει την ανατροπή των καθιερωμένων στρατηγικών ως αναγκαίο κομμάτι της σχέσης του με τη Ferrari.
«Πιστεύω ότι η εργασία μου δεν περιορίζεται στο να ακολουθώ σταθερές αποφάσεις, αλλά να προκαλώ συνεχώς την ομάδα και τον εαυτό μου. Έχω φτάσει έως εδώ με αυτόν τον τρόπο και δεν θα σταματήσω. Όταν οι καταστάσεις δεν είναι ευνοϊκές, αυτό είναι ένα από τα αποτελέσματα. Κερδίζουμε και χάνουμε σαν ομάδα και μοιραζόμαστε το βάρος και τις συνέπειες. Λυπάμαι όταν χάνω βαθμούς για την ομάδα. Δεν είναι κάτι που συμβαίνει συχνά και θα δουλέψω ακόμη σκληρότερα για να διασφαλίσω ότι δεν θα επαναληφθεί», πρόσθεσε.