Άρης: Η Χαποέλ, η Μπούργος και η πρώτη «ακτινογραφία»
Ο Άρης, μετά από την προετοιμασία του, έχει πλέον μια σαφή εικόνα για τους αντιπάλους του στον όμιλο του Eurocup. Η κατάληψη της πρώτης θέσης είναι ο κύριος στόχος της ομάδας, και η Χαποέλ Ιερουσαλήμ φαίνεται να είναι ο πιο σημαντικός ανταγωνιστής της. Η ισραηλινή ομάδα αντιμετωπίζει δύο σημαντικές προκλήσεις στην αρχή της φετινής σεζόν: την απουσία του Τζάρεντ Χάρπερ και το γεγονός ότι οι εντός έδρας αγώνες της διεξάγονται στο Βελιγράδι. Παρ’ όλα αυτά, η ποιότητα του ρόστερ της είναι ένα δυνατό της χαρτί. Στην πρεμιέρα της στο Eurocup, η Χαποέλ απέδειξε την αξία της, καθώς οι Κρις Λόφτον (22 πόντοι) και Τζαλίν Σμιθ (20 πόντοι) καθόρισαν την πορεία του αγώνα, οδηγώντας την ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς στη νίκη με 94-73 απέναντι στη Ροστόκ. Αυτή η εμφάνιση επιβεβαίωσε τα ήδη γνωστά στοιχεία για τη Χαποέλ: έχει δυνατή ατομική ποιότητα και άριστο επίπεδο συνδυαστικού παιχνιδιού.
Την ίδια ώρα, το πιο σημαντικό ματς της πρώτης αγωνιστικής του ομίλου διεξήχθη στην Ισπανία, όπου η Μπούργος κέρδισε την Τσεντεβίτα Ολίμπια με 85-81. Ο αγώνας κρίθηκε στις τελευταίες κρίσιμες επιθέσεις, αν και η ισπανική ομάδα είχε προηγηθεί με διψήφια διαφορά. Ο Ντι Τζέι Στιούαρτ αναδείχθηκε σε ήρωα της αναμέτρησης, αναλαμβάνοντας την ευθύνη στις πιο κρίσιμες στιγμές και ξεπερνώντας τον έμπειρο γκαρντ Ρίχαρντς Λόμαξ της Τσεντεβίτα.
Αξιοσημείωτη είναι επίσης η έκπληξη που προήλθε από τη Ρίγα Τζέλι, η οποία θεωρείται αδύναμος κρίκος του ομίλου, αλλά εντυπωσίασε με τη νίκη της (86-84) επί της Τορτόνα, με σκορ που διαμορφώθηκε από το καλάθι του βραχύσωμου Μπέντζαμιν Σούνγκου 0,3 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Αμερικανός γκαρντ σημείωσε 23 πόντους και η Ρίγα έδειξε την ικανότητά της στο τρίποντο, προκειμένου να αποδείξει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο στον όμιλο.
