Davis Cup: Ο Σακελλαρίδης ηττήθηκε, η Ελλάδα έχασε την πρόκριση

Ο 22χρονος Έλληνας τενίστας Στέφανος Σακελλαρίδης δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο του 36χρονου Σλοβάκου Νόρμπερτ Γκόμπος, γνωρίζοντας την ήττα με 2-0 σετ, γεγονός που δίνει στη Σλοβακία την πρόκριση στις δοκιμασίες του Davis Cup για το 2027 με συνολικό σκορ 3-2 στις νίκες.

Η ελληνική ομάδα επιχείρησε να πραγματοποιήσει τη μεγάλη ανατροπή στο Κόζιτσε, στο πλαίσιο του World Group I του Davis Cup, όμως οι προσπάθειες τους απέδωσαν καρπούς μόνο εν μέρει. Στη συγκεκριμένη σειρά, οι δύο ομάδες χρειάστηκε να αγωνιστούν σε πέντε παιχνίδια για να καθορίσουν ποια θα προχωρήσει στην επόμενη φάση, με τον Γκόμπος (Νο.353) να επικρατεί τελικά του Σακελλαρίδη (Νο.126) με 6-4, 7-6(4).

Ο νεαρός Σακελλαρίδης είχε την δυνατότητα να ισοφαρίσει την κατάσταση στο δεύτερο σετ, καθώς διέθετε τέσσερα συνολικά set points στο 12ο game, αλλά δεν κατάφερε να τα αξιοποιήσει.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε δυναμικά για τον Γκόμπος, ο οποίος κατάφερε να αποκτήσει προβάδισμα 2-0, εκμεταλλευόμενος τις αδυναμίες του Σακελλαρίδη. Ο Έλληνας τενίστας απάντησε με ένα love game, μειώνοντας σε 3-2, αλλά ο Σλοβάκος παρέμεινε ψύχραιμος και ανέβασε και πάλι τη διαφορά στο 4-2.

Ο Σακελλαρίδης, ωστόσο, άρχισε να καθαρίζει εύκολα τα service game του, με αποτέλεσμα να φτάσει στο 4-3 και να αναζητήσει το break. Παρά τις προσπάθειές του, ο Γκόμπος κατάφερε να κλείσει το πρώτο σετ υπέρ του με 6-4.

Στο δεύτερο σετ, ο Έλληνας άσος ξεκίνησε με σκορ 1-0, αλλά αντιμετώπισε δύσκολα στο 3ο game, όπου κλήθηκε να ανατρέψει το 0-40. Με μεγάλη πίστη στην ικανότητά του, κατάφερε να αποσπάσει πέντε πόντους σερί, κλείνοντας το παιχνίδι με 2-1.

Με επιβλητική εμφάνιση ο Σακελλαρίδης πήρε το προβάδισμα 3-2 και, αν και προσπάθησε να βρει το break point στο 6ο game, δεν τα κατάφερε. Ωστόσο, συνέχισε να υπερασπίζεται το σερβίς του και πέρασε μπροστά με 5-4. Στο 11ο game, βρέθηκε να αντιμετωπίζει το 0-30, αλλά απέφυγε τον κίνδυνο και προηγούταν 6-5.

Φτάνοντας στο 12ο game, ο Σακελλαρίδης είχε την ευκαιρία να κλείσει το σετ, αλλά δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τα τέσσερα set points που είχε, με αποτέλεσμα το σετ να οδηγηθεί σε tie break. Σ’ αυτή τη διαδικασία, προηγήθηκε 3-3 και 4-5, αλλά ο Γκόμπος έβγαλε τον καλύτερο εαυτό του και κατάφερε να κλείσει το σετ με 7-6(4), εξασφαλίζοντας την πρόκριση για την Σλοβακία στη διοργάνωση.