
Η Aston Martin εξασφάλισε επιστροφή στους βαθμούς στο Grand Prix της Ολλανδίας, ωστόσο η δοκιμή του νέου κινητήρα της Honda άφησε πίσω της περισσότερες απορίες παρά λύσεις.
Η εντυπωσιακή ενάτη θέση του Φερνάντο Αλόνσο στο GP Ολλανδίας εξασφάλισε στην Aston Martin δύο κρίσιμους βαθμούς και επιβεβαίωσε την κατεύθυνση της ομάδας όσον αφορά την εξέλιξη του αυτοκινήτου της. Παρά την επιτυχία, ωστόσο, προκύπτει μία λιγότερο αισιόδοξη διαπίστωση: ο αναβαθμισμένος κινητήρας της Honda, στη νέα του εμφάνιση, δεν προσέφερε την αναμενόμενη πρόοδο στους οδηγούς.
Η ιαπωνική φίρμα παρουσίασε στη πίστα του Ζάντβορτ την δεύτερη έκδοση της μονάδας ισχύος της, η οποία περιλάμβανε αλλαγές στον προθάλαμο καύσης, στη μορφή των εμβόλων και τη χρήση νέων λιπαντικών. Σκοπός ήταν η βελτίωση της ταχύτητας καύσης, η μείωση των εσωτερικών τριβών και, τελικά, η αύξηση της ισχύος.
Ωστόσο, στην πράξη, η νέα προδιαγραφή επανέφερε προηγούμενα προβλήματα. Ασταθές φρενάρισμα και δυσκολίες στα κατεβάσματα, καθώς και μεταβολές στη συμπεριφορά του αυτοκινήτου από στροφή σε στροφή, περιόρισαν την αυτοπεποίθηση των οδηγών.


Μετά την ολοκλήρωση του αγώνα στο Ζάντβορτ, ο Φερνάντο Αλόνσο αναγνώρισε την πρόοδο της Aston Martin, αλλά και τα συνεχιζόμενα προβλήματα με τη μονάδα ισχύος της Honda.
«Κάναμε ένα ακόμη βήμα προς τα εμπρός, ειδικά στο πλαίσιο. Φέραμε τέσσερα ή πέντε νέα μέρη εδώ, και κατανοήσαμε καλύτερα το πακέτο που είχαμε στη Βουδαπέστη. Πλέον, διαχειριζόμαστε το πλαίσιο και μπορούμε να εκμεταλλευτούμε πλήρως τις δυνατότητές του», δήλωσε αρχικά.
Ωστόσο, όσον αφορά τον κινητήρα, η αξιολόγηση του Ισπανού είναι σαφώς λιγότερο θετική: «Με τον κινητήρα, η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη. Δεν είχαμε τις αποδόσεις που περιμέναμε το Σαββατοκύριακο. Δεν νομίζω ότι μπορούμε να καταλήξουμε σε ασφαλή συμπεράσματα αν έχουμε περισσότερη ισχύ ή όχι. Είναι δύσκολο να το κρίνεις ειδικά όταν αλλάζει η πίστα και έχει περάσει μήνας από τον προηγούμενο αγώνα».
Ο διπλός παγκόσμιος πρωταθλητής τόνισε πως το κύριο πρόβλημα είναι η οδηγική συμπεριφορά, κάτι φυσιολογικό σε μια τέτοια αλλαγή: «Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο. Επιστρέφουμε σε προβλήματα στα κατεβάσματα και στο φρενάρισμα, καθώς ο κινητήρας δεν συμπεριφέρεται όπως θα θέλαμε, από στροφή σε στροφή».
Ανάλογα ήταν τα συναισθήματα του Λανς Στρολ, ο οποίος είχε εκφράσει ανησυχίες μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου. Ρωτήθηκε αν ένιωσε κάποια διαφορά από τη νέα προδιαγραφή, και ο Καναδός δεν προσέφερε καμία ωραιοποίηση της κατάστασης.
«Ίσως να έχουμε κάνει μια μικρή βελτίωση, αλλά σίγουρα δεν είναι αρκετή. Στο πλαίσιο νομίζω πως είμαστε σε καλό σημείο. Στη Βουδαπέστη κάναμε μεγάλο πρόβλημα. Ωστόσο, πρέπει να εστιάσουμε στη βελτίωση της οδηγικής συμπεριφοράς και της ισχύος».
Η περιγραφή του για τη συμπεριφορά του κινητήρα ήταν ακόμη πιο κριτική.
«Αυτή τη στιγμή δεν είναι καλή. Είναι σαν μια λοταρία. Δεν έχουμε σταθερό φρενάρισμα από τον κινητήρα κατά την είσοδο στις στροφές, και υπάρχουν συχνές περιπτώσεις που δεν γίνονται κατεβάσματα ταχυτήτων. Υπάρχουν πολλά προβλήματα», κατέληξε ο Καναδός.