Κέβιν Πάνγκος: Ανακοίνωσε την απόσυρσή του
Ο Κέβιν Πάνγκος υψώνει τη φωνή του στον κόσμο του μπάσκετ με μια βαθιά συγκινητική ανακοίνωση μέσω των social media, δηλώνοντας την απόσυρσή του από την επαγγελματική δράση.
Έπειτα από μια εντυπωσιακή πορεία που τον ανέδειξε σε σταρ των ευρωπαϊκών γηπέδων και συνδυάστηκε με προκλήσεις, ο 33χρονος Καναδός γκαρντ αποφάσισε να αποχωρήσει από το άθλημα, καθώς οι τραυματισμοί είχαν επηρεάσει την καριέρα του.
Στην ανάρτησή του, ο Πάνγκος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του σε όλους εκείνους που στάθηκαν δίπλα του κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής.
Ο Πάνγκος ανέφερε:
«Ως παιδί, η μπάλα μπάσκετ ήταν πάντα κοντά μου. Στις επιφάνειές της, σημείωνα τους στόχους μου. Κοιμόμουν δίπλα της, ονειρευόμουν τα κατορθώματά μου. Είχα πάντα την επιθυμία να αγωνιστώ στο NBA, ένα όνειρο που πάντοτε το κρατούσα με πάθος στο μυαλό και την καρδιά μου. Το κάθε μου βήμα είχε στόχο να με φέρει πιο κοντά σε αυτή τη φιλοδοξία.»
«Ο δρόμος αυτός δεν ήταν ο αναμενόμενος. Έμεινα εκτός draft και πέρασα έξι χρόνια στην Ευρώπη. Στα 28 μου, υπέγραψα συμβόλαιο με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Αισθάνομαι ευλογημένος που είχα έναν λόγο να ξυπνάω κάθε πρωί και να δίνω το 100% από τον εαυτό μου. Ελπίζω τα παιδιά μου να ανακαλύψουν μια παρόμοια παθιασμένη φιλοδοξία.»
«Για να φτάσεις στην κορυφή, απαιτείται η στήριξη πολλών ανθρώπων. Νιώθω απίστευτη ευγνωμοσύνη για την οικογένειά μου και την κοινότητά μου. Ευχαριστώ το Gonzaga, τον προπονητή Few, τον Tommy Lloyd και όλους τους συμπαίκτες μου που πίστεψαν σε μένα — ένα παιδί από μια μικρή πόλη του Καναδά. Ευχαριστώ την Εθνική Ομάδα του Καναδά και κάθε σύλλογο και προπονητή που συναντήσαμε στον δρόμο: Γκραν Κανάρια, Ζάλγκιρις, Μπαρτσελόνα, Ζενίτ, Καβαλίερς, Αρμάνι, Βαλένθια, Νάπολι και Εροκσπόρ. Οι ατζέντηδές μου, Zach, Mark και όλη η ομάδα της Priority Sports, υπήρξαν εξαιρετικοί καθοδηγοί σε αυτή την πορεία.»
«Ο Matt Nichol, σ’ ευχαριστώ που ήσουν πάντα κοντά μου. Μάμα, μπαμπά και Kayla — σας ευχαριστώ για κάθε θυσία και για την αγάπη σας. Liv, Deks και Luke — με παρακινούσατε καθημερινά να γίνομαι καλύτερος, υπενθυμίζοντας μου τι είναι σημαντικό.»
«Kate, οι θυσίες σου ήταν αμέτρητες και σε ευχαριστώ για όλα. Αυτή η διαδρομή είναι εξίσου δική σου όσο δική μου. Η καριέρα μου είχε λαμπρές στιγμές αλλά και προκλήσεις, καθώς οι τραυματισμοί καθόρισαν τις τελευταίες χρονιές. Παρ’ όλα αυτά, είμαι ευγνώμον που είχα την ευκαιρία να παίξω μπροστά στα παιδιά μου.»
«Δε γνωρίζω αν υπάρχει αθλητής που φεύγει από το άθλημα ικανοποιημένος στο 100%. Πάντα υπάρχει η προσδοκία για περισσότερα. Ωστόσο, μπορώ να δηλώσω με απόλυτη σιγουριά ότι έδωσα όλα όσα μπορούσα και δεν άφησα ποτέ τις συνθήκες να επηρεάσουν την αφοσίωσή μου.»
«Προς το παιδί που έπαιζε μόνο του στην αυλή για ώρες… Θυμήσου, τα καταφέραμε! Κάναμε ό,τι ονειρευόμασταν και τώρα είναι καιρός να προχωρήσουμε στο επόμενο κεφάλαιο.»
«Σε ευχαριστώ, μπάσκετ.»
Ο Κέβιν Πάνγκος αφήνει πίσω του μια σπουδαία κληρονομιά, με την ελπίδα ότι η ιστορία του θα εμπνεύσει πολλές επόμενες γενιές παικτών.
