
Ο Παναθηναϊκός έκανε εντυπωσιακή πρεμιέρα στους φετινούς τελικούς της Novibet Volley League, σημειώνοντας εμφατική νίκη 3-1 επί του ΠΑΟΚ. Στο κατάμεστο γήπεδο του Μετς, οι «πράσινοι» απέδειξαν ότι δεν ήταν απλώς ανώτεροι, αλλά λειτούργησαν και ως ενιαία ομάδα, κάτι που τους έδωσε το προβάδισμα.
Το δράμα του αγώνα περιορίστηκε κυρίως στην επίδοση του αναγνωρίσιμου διαγωνίου, Φερνάντο Ερνάντες. Με τον Κοβάσεβιτς να παρακολουθεί από τον πάγκο λόγω τραυματισμού και τον Τόρες να μην αποδίδει όπως στο προηγούμενο παιχνίδι με τον Μίλωνα, η ομάδα του ΠΑΟΚ ευχήθηκε να έχει τον Κουβανό σε καρμική φόρμα για να έχει ελπίδες.
Στο τρίτο σετ, ο Ερνάντες έκανε την εμφάνισή του, οδηγώντας την ομάδα του στο 2-1, όταν οι «ασπρόμαυροι» πλησίασαν την επικράτηση. Όμως, η επιτυχία του παρέμεινε απλησίαστη, καθώς το αντίπαλο μπλοκ απέδειξε την αξία του.
Το συγκρότημα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου διέθετε απαράμιλλη κυριαρχία σε κρίσιμους τομείς του παιχνιδιού. Με 12 άσους σε αντίθεση με μόλις 2 του ΠΑΟΚ, 11 μπλοκ (έναντι 6), 13 μονάδες διαφορά στην επίθεση (58% έναντι 45%) και 18 μονάδες στην υποδοχή (51% έναντι 33%), οι αριθμοί αποτυπώνουν την μας απόλυτη υπεροχή, εκτός από το τρίτο σετ.
Έστω και με την στήριξη του Ερνάντες, ο ΠΑΟΚ φάνηκε να είναι σε αδιέξοδο. Ο Παναθηναϊκός, με τον Σπίριτο να διανέμει εξαιρετικά τις επιθέσεις και τους Νίλσεν, Γιάντσουκ, Πρωτοψάλτη και Βουλκίδη να συνεισφέρουν δραστικά, πέτυχε το 3-1 με άνεση.
Αν και το 1-0 στις νίκες δεν σημαίνει τίποτα σε έναν τελικό, ο Παναθηναϊκός φαντάζει ξεκάθαρο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Ο ΠΑΟΚ, εκτός από την επιστροφή του Κοβάσεβιτς, θα χρειαστεί να δει τον Τζέντρικ να αποδίδει στα επίπεδα που έχει δείξει με την εθνική των ΗΠΑ, κάτι που προς το παρόν δεν έχει συμβεί.
Για τους «πράσινους», η συνέπεια στην απόδοση είναι κλειδί για την κατάκτηση του νταμπλ, καθώς το εξαιρετικό τους σερβίς και η ομαδική δουλειά είναι τα στοιχεία που καθόρισαν την επιτυχία τους στον πρώτο τελικό.
ΥΓ: Ο Γιάντσουκ έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην υποδοχή, διευκολύνοντας τη δουλειά της ομάδας του. Ειδικά ο Πρωτοψάλτης, με το 74% στην υποδοχή, ήταν εξαιρετικός, φέρνοντας σε καλό δρόμο τον Παναθηναϊκό.
ΥΓ1: Το σερβίς του ΠΑΟΚ, αν και προσπαθούσε, δεν είχε την αποτελεσματικότητα που απαιτούσε η κατάσταση. Χωρίς πίεση από τη γραμμή του σερβίς, δύσκολα μπορείς να επιβληθείς σε έναν ισχυρό αντίπαλο όπως ο Παναθηναϊκός.