Τσιτσιπάς: Πήρε αυτόγραφο από το Κουκούσκιν, αφού πρώτα τον νίκησε

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, σε μια αναμέτρηση που είχε και συναισθηματική βαρύτητα, κατάφερε να επικρατήσει του Μιχαΐλ Κουκούσκιν με 2-0 στο Almaty Open, προκρινόμενος στα προημιτελικά του ATP 250. Το τελικό σκορ ήταν 6-1, 6-2, αλλά η ατμόσφαιρα στο γήπεδο ήταν ξεχωριστή, καθώς ο Καζάκος τενίστας αγωνίστηκε στον τελευταίο του αγώνα, αποχαιρετώντας την καριέρα του.

Παρά την ευκολία της νίκης, η στιγμή της αναμέτρησης ήταν γεμάτη συγκίνηση. Ο 38χρονος Κουκούσκιν, που κλείνει ένα σημαντικό κεφάλαιο της ζωής του, αγωνίστηκε στην πατρίδα του και οι παριστάμενοι δεν μπορούσαν να κρύψουν την αναγνώριση για την πορεία του.

Μετά την ολοκλήρωση του αγώνα, ο Τσιτσιπάς, αναγνωρίζοντας την αξία του Κουκούσκιν, ζήτησε να κρατήσει ένα ενθύμιο από την αναμέτρηση. Ο Καζάκος, με ευχαρίστηση, υπέγραψε ένα μπλουζάκι και το παρέδωσε στον Έλληνα πρωταθλητή, μοιράζοντας μια μοναδική στιγμή συναισθηματικής φόρτισης.

Στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα, ο Τσιτσιπάς τόνισε τη σημασία της συγκεκριμένης αναμέτρησης λέγοντας: «Είναι πάντα έντονο να αντιμετωπίζεις κάποιον που παίζει τον τελευταίο αγώνα της καριέρας του. Δεν είναι μια συνθήκη στην οποία θέλεις να βρίσκεσαι συχνά. Είναι δύσκολο, συμπάσχεις περισσότερο για τον αντίπαλό σου απ’ ότι συνήθως. Είναι ακόμα πιο δύσκολο όταν φτάνεις κοντά στη νίκη και πιθανότατα στους τελευταίους πόντους της καριέρας του. Αυτή είναι η στιγμή του και όλη αυτή η μέρα ανήκει σ’ αυτόν».

Αναφορικά με την επόμενη πρόκληση, ο Τσιτσιπάς δήλωσε για τον αντίπαλό του, Τζέιμς Ντάκγουορθ: «Πρέπει να είμαι έτοιμος. Μπορεί να φέρει μεγάλο παιχνίδι. Τον παρατηρούσα λίγο τις τελευταίες μέρες, παίζει πολύ καλά στα indoor hardcourt. Ελπίζω να είμαι σε καλή κατάσταση και να παίξω στο υψηλότερό μου επίπεδο. Σ’ αυτό στοχεύω, μακάρι να μπορέσω να φέρω το καλύτερό μου τένις απέναντι σε έναν καλό αντίπαλο σαν κι αυτόν».