F1: Γιατί η McLaren ήταν ξαφνικά κατώτερη της Mercedes στο Μπακού
Στη σκιά ενός φαντασμαγορικού Grand Prix στο Μπακού, η εικόνα της McLaren Racing ήταν εντελώς διαφορετική από ό,τι έχουμε συνηθίσει στον αθλητικό κόσμο. Η ενορχήστρωση των γεγονότων στον αγώνα εξέφρασε ένα σημαντικό ερώτημα για τις επιδόσεις της ομάδας.
Αν και οι Mercedes και McLaren μοιράζονται την ίδια μονάδα ισχύος, ο Τζορτζ Ράσελ απέδειξε την ανωτερότητά του, σημειώνοντας χρόνο ταχύτερο κατά 0,837 δλ. από τον Όσκαρ Πιάστρι στις κατατακτήριες δοκιμές. Στην ευθεία του Αζερμπαϊτζάν, η διαφορά επιτάχυνσης άγγιξε τα 10 χλμ/ώρα.
Αυτή η διαφορά δεν αποδόθηκε σε μία μόνο αιτία. Η πίστα αποκάλυψε τα αδυναμίες του MCL40, ενώ η McLaren αναγνώρισε ότι δεν εκμεταλλεύτηκε πλήρως τη δυναμική του μονοθεσίου, παρά την έλευση ενός σημαντικού πακέτου αναβαθμίσεων στο Μπακού.
- Η νέα εκπομπή «Pole Position by Allwyn» κάθε Δευτέρα, μετά από Grand Prix, στις 16:30 στο Youtube κανάλι του Gazzetta.
Τα αδύνατα σημεία της MCL40 και το κιβώτιο ταχυτήτων
Η McLaren έχει αποδείξει τη δύναμή της στις γρήγορες στροφές, ωστόσο, οι αργές στροφές του Μπακού αποτέλεσαν δυσκολία για το MCL40. Παράλληλα, το συνολικό αεροδυναμικό προφίλ του μονοθεσίου εμφανίζει μεγαλύτερη αντίσταση στις ευθείες σε σύγκριση με τις Mercedes.
Ο Αντρέα Στέλα, επικεφαλής της McLaren, ανέφερε ότι οι αναβαθμίσεις είχαν καλή απόδοση, αλλά δεν ήταν αρκετές για να εξισορροπήσουν την εικόνα της MCL40 στην πίστα του Μπακού.
«Οι αναβαθμίσεις λειτούργησαν ικανοποιητικά και βελτίωσαν το χρόνο του μονοθεσίου. Όμως, η ένταση του οφέλους δεν ήταν ορατή, καθώς δεν είμαστε τόσο ισχυροί σε αυτού του είδους τις στροφές. Για να αλλάξει το αποτέλεσμα στο Μπακού, θα χρειαζόμασταν ένα πιο εκτενές πακέτο».
Ένας επιπλέον παράγοντας είναι οι σχέσεις μετάδοσης που η McLaren επέλεξε στην αρχή της φετινής σεζόν. Το MCL40 διαθέτει πιο κοντές σχέσεις κιβωτίου σε σύγκριση με τη Mercedes, προσφέροντας πλεονεκτήματα σε χαμηλές ταχύτητες, αλλά περιορίζοντας την τελική ταχύτητα στις πίστες που απαιτούν υψηλές ταχύτητες, όπως το Μπακού και η Μόντσα.
Ο Νιλ Χόλντεϊ, τεχνικός διευθυντής της ομάδας, έχει παραδεχθεί ότι εάν είχαν την ευκαιρία να επανεξετάσουν την επιλογή, πιθανώς θα επέλεγαν μια προσέγγιση πιο κοντά στη Mercedes. Παρά την δυνατότητα να κάνουν αλλαγές, η McLaren αποφάσισε να επενδύσει τους πόρους σε άλλα ζητήματα.
Περισσότερο από απλή αεροδυναμική
Η οπισθέλκουσα αποτελεί πρόβλημα για τη McLaren, καθώς στερεί χρόνο στις ευθείες. Ωστόσο, ο Στέλα τονίζει ότι αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία και είναι σίγουρος ότι η ομάδα θα βρει λύσεις για να τα επιλύσει.
«Είναι προφανές ότι δεν υπάρχει ένας μόνο παράγοντας πίσω από τη διαφορά. Πρέπει να βελτιώσουμε την αεροδυναμική μας αντίσταση, αλλά επίσης να δούμε αν οι σχέσεις μετάδοσης που έχουμε επιλέξει είναι οι κατάλληλες για τις πίστες με τόσο υψηλές τελικές ταχύτητες».
Ανάλυση των δεδομένων ξέχασε ότι η McLaren δεν εκμεταλλεύτηκε τη μονάδα ισχύος της Mercedes στο 100%, όπως σημείωσε ο Στέλα: «Στις κατατακτήριες καταφέραμε να αξιοποιήσουμε σχεδόν πλήρως τη μονάδα ισχύος. Στον αγώνα, όμως, υπήρχαν τομείς που δεν βελτιστοποιήσαμε και αυτό μας κόστισε».
Για τη McLaren, ο αγώνας στο Μπακού δεν ήταν απλώς μία αναπάντεχη αποτυχία που τους άφησε χωρίς βαθμούς. Ο κινητήρας του Λάντο Νόρις αντιμετώπισε προβλήματα στο σύστημα ψεκασμού, με αποτέλεσμα απώλεια ισχύος τόσο στις κατατακτήριες όσο και στον αγώνα.
Δείτε την εκπομπή μας για τη Formula 1
Παρακολουθήστε την εκπομπή Pole Position by Allwyn του Gazzetta, με την ανάλυση του GP Αζερμπαϊτζάν από τους Κώστα Παστρίμα, Στάθη Κοκκορόγιαννη και Δήμητρα Ηρειώτη.
