
Εάν ο Κίμι Αντονέλι καταφέρει να κατακτήσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα οδηγών, θα έχει το δικαίωμα να επιλέξει τον αριθμό με τον οποίο θα αγωνίζεται στη Formula 1 το 2027.
Αν και ο τίτλος δεν έχει κριθεί ακόμα με μαθηματική σιγουριά, η πιθανότητα να τον κερδίσει δημιουργεί ήδη συζητήσεις για την επόμενη χρονιά. Ο 20χρονος Ιταλός έχει την ευκαιρία να εμφανίζεται το 2027 με τον εμβληματικό αριθμό 1 στο μονοθέσιό του, ένα προνόμιο που ανήκει αποκλειστικά στον παγκόσμιο πρωταθλητή της Formula 1.
Μετά την εντυπωσιακή του νίκη στο Grand Prix ΗΠΑ, ο Αντονέλι απαιτεί μόλις δύο βαθμούς στο Μεξικό για να εξασφαλίσει τον πρώτο τίτλο της καριέρας του. Παρά την κοντινή προοπτική της στέψης του, έχει ήδη αποφασίσει ποιον αριθμό προτιμά να χρησιμοποιήσει την επόμενη σεζόν, συνδέοντας την επιλογή του με έναν από τους πιο εμβληματικούς οδηγούς της ιστορίας του σπορ.
Στην ελβετική εφημερίδα Blick, ο Αντονέλι δήλωσε ξεκάθαρα ότι δεν σκοπεύει να αφήσει τον αριθμό 12, ακόμη και αν του δοθεί η ευκαιρία να χρησιμοποιήσει το 1 ως παγκόσμιος πρωταθλητής.
«Πρώτα πρέπει να ολοκληρώσω τη δουλειά στο Μεξικό. Αλλά πιστεύω ότι, μόλις τα καταφέρω, θα συνεχίσω να αγωνίζομαι με τον αριθμό 12», εξήγησε ο νεαρός Ιταλός.
Η επιλογή του αυτή έχει βαθιά προσωπική σημασία, καθώς ο αριθμός 12 συνδέεται άμεσα με τον θρυλικό Άιρτον Σένα, τον οποίο θαύμαζε από παιδί. Ο Βραζιλιάνος σημείωσε την πορεία του με αυτό το νούμερο από το 1985 έως το 1988, κατακτώντας το πρώτο του παγκόσμιο τίτλο στην debut χρονιά του με τη McLaren.
Ωστόσο, η σύνδεση του Αντονέλι με το 12 εκτείνεται πέρα από τον Σένα. Το είχε επιλέξει όταν έκανε τα πρώτα του βήματα στη Formula 4 και ήταν μόλις 12 ετών όταν μπήκε στο πρόγραμμα νέων οδηγών της Mercedes. Έτσι, για τον Αντονέλι, αυτό το νούμερο έχει αποκτήσει ιδιαίτερη αξία, καλύπτοντας την πορεία του μέχρι τη Formula 1.
Από το 2014, με την καθιέρωση των μόνιμων αριθμών στη Formula 1, οι παγκόσμιοι πρωταθλητές έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν το 1 την επόμενη χρονιά, χωρίς αυτή να είναι υποχρεωτική επιλογή.
Ο Λιούις Χάμιλτον είναι το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα οδηγού που αρνήθηκε το προνόμιο αυτό. Παρά την κατάκτηση έξι τίτλων με τη Mercedes, ο Βρετανός διατήρησε τον 44, τον οποίο χρησιμοποιούσε από τα πρώτα βήματα της καριέρας του.
Αντίθετα, ο Μαξ Φερστάπεν επέλεξε να αγωνιστεί με το 1 από το 2022 έως το 2025, όσο διατηρούσε την πρωτοκαθεδρία ως παγκόσμιος πρωταθλητής. Το ίδιο συνέβη και φέτος με τον Λάντο Νόρις, ο οποίος χρησιμοποίησε τον αριθμό 1 μετά την κατάκτησή του το 2025 με τη McLaren.
Ο Αντονέλι φαίνεται να επιθυμεί να ακολουθήσει το παράδειγμα του Χάμιλτον, διατηρώντας έναν αριθμό που έχει εδραιωθεί στην αγωνιστική του ταυτότητα.