Ο Γιάκουμπ Μένσικ εντυποιώνει τον Λεντλ και φτάνει ημιτελικά στο Roland Garros

Στη σκηνή του Roland Garros, ο 20χρονος Τσέχος τενίστας Γιάκουμπ Μένσικ, γνωστός και ως «ice man», δεν άφησε περιθώρια στον Βραζιλιάνο Ζοάο Φονσέκα και προκρίθηκε στα ημιτελικά, κατακτώντας τη νίκη με 3-0. Η παρουσία του φέρνει στο προσκήνιο μνήμες από τον μεγάλο Ίβαν Λεντλ.

Ο Φονσέκα, ο οποίος εντυπωσίασε ιδιαίτερα με τις νίκες του επί των Νόβακ Τζόκοβιτς και Κάσπερ Ρουντ, δεν είχε προετοιμάσει τον εαυτό του για τη σφοδρή αντίσταση που θα συναντούσε από τον Μένσικ. Ο Τσέχος, δείχνοντας δυναμισμό και ψυχραιμία, επικράτησε με σκορ 6-4, 6-3, 7-6(3) και τώρα περιμένει την Παρασκευή (5/6) τους Αλεξάντερ Ζβέρεφ για μια θέση στον μεγάλο τελικό την Κυριακή (7/6).

Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Μένσικ επιβεβαίωσε τον τίτλο του «ice man» καθώς κυριάρχησε στα δύο πρώτα σετ. Ωστόσο, βρέθηκε σε δύσκολη θέση στο 12ο game του τρίτου σετ, όπου έχασε έξι match points. Ο Φονσέκα, αποδεικνύοντας την επιμονή του, οδήγησε το σετ σε tie break, αλλά ο Μένσικ κράτησε την ψυχραιμία του, φθάνοντας το 6-3 και τελικά κερδίζοντας την 7η ευκαιρία του για να κλείσει το παιχνίδι και να γράψει ιστορία με την πρώτη του παρουσία σε ημιτελικά Grand Slam.

Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Μένσικ είναι ο πρώτος Τσέχος που φτάνει σε ημιτελικό Grand Slam από το 2017, όταν ο Τόμας Μπέρντιχ είχε αγωνιστεί στο Wimbledon. Με επιτυχημένες πορείες των Ντε Μινόρ και Ρούμπλεφ ως τώρα, ο Μένσικ έχει κάθε λόγο να ονειρεύεται κάτι παραπάνω από την πρόκριση στον τελικό — την κατάκτηση του τροπαίου, κάτι που είχε πετύχει τρεις φορές ο Ίβαν Λεντλ (1984, 1986, 1987).

Με τον Μένσικ να βρίσκεται πλέον στο Νο.17 της παγκόσμιας κατάταξης και να μετρά 10 νίκες απέναντι σε παίκτες του Top 10, η καριέρα του συνεχώς εκτοξεύεται. Έχοντας νικήσει τον Γιάνικ Σίνερ τον Φεβρουάριο και τον Νόβακ Τζόκοβιτς τον Μάρτιο του 2025 στο Miami Open, ο Τσέχος συνεχίζει να γράφει τη δική του ιστορία στο τένις.