Βαλαντσιούνας: Αμελητέος από τους Νάγκετς, πλησιάζει στην έξοδο από το NBA
Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας και η Επιστροφή του στην Ευρώπη
Οι τελευταίες πληροφορίες από την Denver Post υποδεικνύουν ότι ο Γιόνας Βαλαντσιούνας είναι έτοιμος να αποχαιρετήσει τους Ντένβερ Νάγκετς. Η πιθανότητα μιας επιστροφής του στην Ευρώπη παίζει πλέον σε πρώτο πλάνο.
Κατά τη διάρκεια του προηγούμενου καλοκαιριού, το όνομα του Λιθουανού σέντερ είχε συνδεθεί έντονα με τον Παναθηναϊκό. Παρά τη δυναμική αυτή σύνδεση, τελικά παρέμεινε στην αμερικανική λίγκα, και αγωνίστηκε με τους Νάγκετς στη φετινή σεζόν.
Σύμφωνα με την Denver Post, φαίνεται σχεδόν βέβαιο ότι ο Βαλαντσιούνας δεν θα παραμείνει στην ομάδα του Ντένβερ την επόμενη χρονιά. Ο ίδιος προετοιμάζεται για μια πιθανή επιστροφή στην Ευρώπη, είτε μέσω ανταλλαγής, είτε με αποδέσμευση, είτε μέσω της διαδικασίας waiver, επιλέγοντας να λάβει τα δύο εκατομμύρια από τα 10 εκατομμύρια του συμβολαίου του σε τρεις δόσεις των 666.667 δολαρίων. Αυτή η δυνατότητα φαίνεται αυτή τη στιγμή η πιο πιθανή.
«Οι Νάγκετς έχουν ήδη συμφωνήσει να εγγυηθούν τα 2 εκατομμύρια από αυτό το ποσό. Ωστόσο, θεωρείται σχεδόν δεδομένο ότι δεν θα βρίσκεται στο Ντένβερ την επόμενη σεζόν. Ίσως να μην βρίσκεται καν στο NBA. Μία μεγάλη ομάδα της EuroLeague είχε ήδη προσπαθήσει να τον δελεάσει το περασμένο καλοκαίρι, ενώ αναμένεται να έχει ακόμα περισσότερους ενδιαφερόμενους από την Ευρώπη φέτος. Η αποχώρηση από το NBA θα του επέτρεπε να βρίσκεται πιο κοντά στην πατρίδα του (Λιθουανία) και να έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής, καθώς πλησιάζει στα τελευταία στάδια της καριέρας του», αναφέρει το δημοσίευμα.
Η στρατηγική της αποχώρησης μπορεί να εξελιχθεί μέσω τριών διαφορετικών καναλιών. Οι Νάγκετς θα μπορούσαν να τον ανταλλάξουν με μια ομάδα που θα αναλάβει τα 2 εκατομμύρια «dead cap», ωστόσο αυτό ενδέχεται να απαιτεί ένα pick δεύτερου γύρου, μιας και διαθέτουν μόλις τρία για μελλοντικές κινήσεις που αφορούν το salary cap. Μια άλλη εκδοχή είναι η άμεση αποδέσμευση του Βαλαντσιούνας, φορτώνοντας τα 2 εκατομμύρια στο salary cap της σεζόν 2026-27. Τέλος, μπορούν να επιλέξουν τη μέθοδο “waive and stretch”, που θα μοιράσει το εγγυημένο ποσό σε τρεις χρονιές, αφήνοντας τους Νάγκετς με ένα dead cap 666.667 δολαρίων για την επόμενη χρονιά, εξοικονομώντας παράλληλα 9,3 εκατομμύρια δολάρια.
Εν κατακλείδι, η καριέρα του Βαλαντσιούνας στο NBA δείχνει να πλησιάζει στο τέλος της, και η Ζάλγκιρις Κάουνας αναμένεται να τον προσεγγίσει για να ενισχύσει το ρόστερ της. Μέσα στη σεζόν, ο Λιθουανός σέντερ συμμετείχε σε 65 αγώνες, σημειώνοντας κατά μέσο όρο 8.7 πόντους, 5.1 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ σε 13.4 λεπτά παιχνιδιού.
